Die meisten Biomoleküle sind sehr groß und durch Aneinanderreihung kleiner Moleküle oder Monomere zu Ketten aufgebaut. Die daraus resultierenden Moleküle bezeichnet man als Makromoleküle oder Polymere.
Durch den Prozess der Dehydratation – auch Dehydratisierung oder Kondensation – werden Monomere unter Abspaltung von zwei Wasserstoffatomen und einem Sauerstoffatom verbunden, wobei Wasser gebildet wird. Eine Möglichkeit, wie dies ablaufen kann, zeigt die Abbildung oben; sie zeigt mehrere Monomere mit –OH-Gruppen, die zur Verbindung dienen könnten.
Die Animation verdeutlicht, wie die Verbindung der Monomere durch Dehydratation zustande kommt (katalysiert von einer Polymerase), und auch den umgekehrten Prozess die Hydrolyse durch Zugabe von Wasser (katalysiert von einer Hydrolase).
