Bei Eukaryten entspricht die Sequenz eines Protein codierenden Gens in der Regel nicht Base für Base der zugehörigen mRNA-Sequenz, sondern bei der Transkription entsteht ein Molekül, das weiterverarbeitet werden muss: Bevor es in ein Protein translatiert wird, werden überflüssige Sequenzen (Introns) entfernt.

Bei der Tramskription solcher Gene entsteht zunächst die Prä-mRNA.

Die Prä-mRNA wird im Zellkern weiterverarbeitet: Die Introns werden entfernt, und durch Zusammen“spleißen“ der Exons entsteht die translatierbare mRNA, die dann den Zellkern verlässt und im Cytoplasma der Proteinbildung dient.