Die Meiose erzeugt genetische Vielfalt und zwar unter anderem deshalb, weil mütterliche und väterliche Chromosomen in den Tochterzellen unterschiedlich kombiniert werden.

Bei Taufliegen zum Beispiel, die vier Chromosomenpaare besitzen, sind 2ⁿ = 16 Kombinationen möglich. Für den Menschen mit seinen 23 Chromosomenpaaren ergeben sich für die Metaphase über acht Millionen mögliche Anordnungen.