Lipide

Die Lipide umfassen verschiedene Biomoleküle, deren gemeinsame Eigenschaft ihre Unlöslichkeit in Wasser ist.

Zu den Lipiden zählt eine Vielzahl von Molekültypen wie Neutralfette, Öle, Steroide und Wachse. Im Gegensatz zu den anderen Klassen von Biomolekülen bilden Lipide keine großen Polymere. Normalerweise sind zwei oder drei Fettsäuren mit Glycerin polymerisiert, aber andere Lipide wie die Steroide bilden keine Polymere.

Lipide erfüllen viele wichtige Funktionen in biologischen Systemen, beispielsweise:

Beteiligung am Aufbau der Membranen, die Zellen und Zellkompartimente umgeben

Schutz gegen Austrocknung

Speicherung konzentrierter Energie

Isolation gegen Kälte

Stoßdämpfung

Regulation von Zellvorgängen durch Hormonwirkung.

Steroide fungieren als Hormone (wie die Geschlechtshormone Östrogen und Testosteron) und als Baustoffe (wie Cholesterin, ein integraler Bestandteil tierischer Zellmembranen).